从去年夏天起，日本海域开始充满一种巨大的海洋生物。这些生物直径达到2米，重达220千克。是日本人捕杀的鲸鱼的幽魂找上门来报复了？不是，占据日本海域的是一种巨大的水母，名叫“越前水母”(Nomura's jellyfish)。
1 想法吃掉它们
虽然中、日、韩三国的人民喜欢吃水母，但目前在这几个国家的海域内水母也急剧增多，造成了当地的渔业危机。它们经常可以撕破渔网或压死网中的鱼，即使一些幸存的鱼也会被水母的触须毒死或粘住。还有数例关于人类被水母刺伤的报道。
这些引起日本渔民恐慌的越前水母体型巨大，被认为是可以与美洲的狮鬃水母相提并论的已知最大的水母。对于来自巨型水母的威胁，苦不堪言的日本渔民已经不再被动忍让，而是开始学习如何反抗这些“掠夺者”。一些人设计出特殊的筛子，筛网只能让鱼儿进入，而水母等大型水生物将被挡在外面；一些渔民还在渔网里布置了由金属线构成的网，能将水母割成碎片。
与此同时，日本沿海民众也开始想办法利用那些随手捕获的水母，而不是再把它们扔回海里。渔民们把水母做成美味寿司，吃进肚子泄愤。他们还把水母抹盐腌渍，经过干燥处理后，变成一种新食品。而另外一些人则研究如何用水母做出豆腐、果冻、冰激凌，甚至用它来制作饼干的发酵粉等。
除了吃掉它们，日本文部科学省下辖的物理化学研究所最近宣称，他们已经成功地从巨型水母的身体中萃取出一种具有保湿、抗菌功效的新物质，可以用来制造药物或者化妆品。这是一种结构类似人类唾液、胃液主要成分———“黏液素”的化合物。黏液素具有吸附病毒和细菌，减弱其感染力，并将之排出体外的功用。研究人员称，每只巨型水母身上大约能萃取60毫克这种物质。
除了越前水母之外，还有一种体积较小的海月水母也在日本造成了灾害。它们可以堵塞核电站的过滤装置，致使核电站被迫关闭。由于水母属于有毒动物，因此日本当地渔民出于安全考虑，有时被迫取消在旺季捕鱼。
2 地中海也告急
地中海也被另一种水母所困扰。这种水母叫僧帽水母。这种水母的触手可以长到10米长，拥有比一般的水母强10倍的毒素，所以它的入侵比每年一度的普通水母入侵要危险得多。
科学家们担心这种水母会在西班牙的沿岸扩散，之后离开它们北大西洋的传统栖息地，通过直布罗陀海峡向外“侵略”。海洋环保运动的欧洲部主任帕斯特(Xavier Pastor)说：“僧帽水母在地中海出现已经有10年了，它在西班牙海岸之外出现是进一步‘殖民’的先兆，我们找不到水母增多的原因，更何况一下子多出了成千上万！”
西班牙有关部门已经做好准备抵御另一种水母的灾害，这种叫做夜光游的水母白天是亮紫色的，夜里会发出黄色光芒，每年都会在地中海沿岸泛滥成灾。每年都有报道有旅游者被水母蜇伤。
专家预测，今年在西班牙海岸边浮游的水母将会比平常更多，相关部门已经引入了新的措施来保护海泳者，开始采用卫星图像跟踪水母群的动向。一旦看到水母群接近人群密集的海岸，就会派出渔船把它们打捞上来。他们还发放小册子，警告海泳者水母的危险，以及处理刺伤的办法。
帕斯特说：“这好比用膏药治癌症，起不到根本作用，除非我们解决了让水母大量繁殖的环境问题，不然地中海水域的水母问题只会更严重。”
3 也不能算是“暴增”
实际上，水母大量聚集的现象并不少见。水母的集群出现往往有季节性，在春夏之交气温升高，食物增多时会大量出现，而海流会让这些水母大量聚集，有些年份水母的数量会大大增加。
虽然关于“水母潮”的报道越来越多，公众印象中水母的数量比以前大增，但实际上这在科学上并没有得到确切证明。美国华盛顿大学的生物学家克罗迪亚·米尔斯说，“水母数量暴增”可能和人类活动对海洋系统的冲击有关，因为过度捕捞，一些生态系统的位置被空出来，水母填充了这些位置。但她表示，“水母数量暴增”并非确定的事实，因为科学家们并没有统计过之前水母的数量。而数量确实有所增加的水母大多是入侵品种。
海水的富营养化也被认为是“水母暴增”的一个原因。美国亚拉巴马州海豚岛海洋实验室的生物学家蒙蒂·格拉汉姆说：“富营养化的海域会提供给小浮游生物充分的养分，水母又以这些小浮游生物为食。而富营养化的水域含氧量又会降低，这样鱼类没法生存，但水母对氧气含量的要求不是太高。所以水母数量的暴增说明生态系统在哪里出了问题。”
2006年，英国圣安德鲁大学的生物学家布雷尔利的小组在纳米比亚沿岸采样，通过称量捕到的各种生物的重量，证明在这个渔业捕捞区水母的总量在增加，而鱼类在减少，从而给“水母暴增”的说法提供了证据，同时也证明水母暴增的可能原因是对鱼类的过度捕捞。
而此次“入侵”日本的越前水母大军，也有科学家推测是与环境污染以及全球暖化有关。污染给海水中带来的营养物以及变暖的海水，都使浮游生物大增，这为水母提供了食物以及有利的繁殖机会。
4 “海蜇”并未泛滥
那么，我国如何看待“水母泛滥”的情况呢？中国海洋研究所副研究员张芳表示，越前水母是日本的叫法，在我国叫做沙海蜇。近年来我国沿海的沙海蜇确实有明显增多，除了这种水母，在我国明显增多的水母还有霞水母。对于水母明显增加的原因，张芳表示这个问题还没有明确的解答，并且指出东亚的水母问题相当复杂，具有一定的“敏感性”。
那么，是否能够把这些水母吃掉的方法来减少它们的数量吗？毕竟一提到水母，老饕们自然就想到了“凉拌海蜇”。我们平时吃的海蜇就是水母，其中海蜇头是水母的触须，而海蜇皮是水母的伞盖。不过，张芳表示，我们食用的主要是一种被称为“海蜇”的水母。它属于钵水母纲，根口水母目，根口水母科，海蜇属，南方也有些地方吃黄斑海蜇。而沙海蜇、霞海蜇的经济利用价值很低，就是说它的可食用性很差，把它们吃掉不太现实。那么，我们吃的海蜇也有泛滥的趋势吗？“没有，没有”，张芳说，中国人爱吃的海蜇一直是一种需要保护的资源，现在还有放养幼体等措施，不存在泛滥的问题。
