淺川智惠子：為盲人點亮互聯網 她是盲人，同時也是一位母親﹔她擁有文學學士學位，同時也是東京大學計算機博士﹔她14歲失明，卻憑借頑強的毅力和過人的才智發表了大量的技術論文和著作，獲得13項發明專利。她在信息無障礙領域作出突出貢獻，把因特網及其他網絡資源由文字圖像轉換成語音。正是因為她的創新，盲人才得以與普通人一樣瀏覽網頁。

　　她的名字因此被世界銘記——淺川智惠子，現任IBM 研究中心東京研究實驗室無障礙研究中心高級研究員，獲評“IBM杰出工程師”。

　　“永不放棄”是這位堅毅的女性想傳遞給世人的觀念。她常常引用愛迪生的一句名言：“我們人最大的缺點就是總會放棄，最好的成功方式、最有可能的成功方式就是永遠在失敗的時候再去試一次。”

　　為盲人點亮互聯網的淺川智惠子，正是這句話的積極實踐者。

　　樂觀主義對抗失明

　　

　　淺川智惠子14歲時因為一次意外雙目失明。她感到憤怒、迷茫，自己做一名運動員的夢想因此破碎。盡管想要成為運動員的理由僅僅是不喜歡學習。

　　“那個時候並沒有很好規劃自己。而真正探索人生旅程的開始，是在失明之后。”

　　得益於父母從小為她培養的樂觀主義精神，淺川智惠子很快停止了煩惱，決定不再糾結自己已經失去的東西，而是開始思考自己的新目標應該是什麼。她進入一家盲人高中學習，在那裡，她發現原來自己可以做的事情還有很多，盡管對她而言都很困難。

　　第一個挑戰便是學盲文。盲文的最佳學習年齡是在15歲以前，這對於已經14歲的淺川來說是個極大的挑戰：一方面因為她的觸覺已經不如小孩子﹔另一方面，從一個正常的閱讀者變成通過觸摸閱讀對她來說非常不適應。

　　雖然辛苦，但是她卻感受到了前所未有的充實。她說：“那段時間是我人生中最忙碌、最活躍、最有意義的時光之一。”

　　她在大學學習的專業是英國文學，因為慘淡的就業率而選修了計算機課程，也因此得到了IBM的實習機會——在東京研究實驗室做一年實習生。

　　淺川智惠子當時參與的項目主要是讓計算機自動把數據翻譯成盲文。

　　“在完成這一年的實習后，IBM就雇佣我作為一個正式職工，這樣我能夠繼續展開關於盲文系統的研究。”她覺得幸運女神站在了自己身邊。

　　為盲人而工作

　　1987年，也就是淺川智惠子加入IBM的第三年。IBM日本分公司在全國范圍內推廣一種盲文網絡，淺川負責其中的編輯系統。通過這個系統向工作站輸入文本，然后更正錯誤，之后再打印。“不像以前打印盲文時，打錯了隻能從頭再來，另一個好處是可以使用正常的鍵盤。”

　　厚重的盲文書籍是淺川下一個想要改進的對象。一本盲文書的體積大概是普通書籍的20到30倍，存儲、使用都是極大的難題。一本盲文字典有500卷，可以佔據一整面牆的空間。

　　基於這樣的想法，她和IBM的同事們一道，制造出一個可以在顯示器上顯示凸點的機器。“這樣的話，整個500卷的書可以在很小的顯示器上全部顯示出來。”

　　后來，她又在這個機器的基礎上作了更新，誕生了一個可以幫助盲人閱讀的閱讀器。使用者可以將閱讀器連在電腦上，讀到某一行時，盲文的盲點就顯示出來，然后就可以通過觸摸來閱讀了。這樣一套系統對盲人的生活有了很大改變，后來甚至衍化成了一套標准系統。

　　“我認為這是迄今為止我做過的一項最難忘的工作。”盡管現在她的團隊開發的“無障礙互聯網瀏覽器”使用者眾多，淺川還是對於自己最初開發的閱讀器充滿感情。

　　堅持鑄就成績

　　對於自己能夠取得今日成就的原因，淺川智慧子總結道，首先是樂觀主義精神以及良好的環境適應能力，其次就是堅持不懈的努力以及為自己制定較高的目標。

　　加入IBM之初，她希望能夠取得一個計算機博士學位，但是就連自己也不覺得有很大的實現可能性。但當她決定追求這個目標之后，竟然就一步一步地實現了。她白天在公司研究無障礙技術，晚上回家讀書。

　　“博士學位是關於無障礙基礎性研究的，兩者是相關的，總是會有樂趣。”盡管每天隻有三個小時的睡眠時間，她還是覺得很快樂。

　　忘記不愉快的事情，讓生活變得更簡單一點。在回答為何會從一個不愛學習的人變成以學習為樂趣的人時，淺川給出了這樣的答案。

　　很多身體不便的人將她作為自己的榜樣，淺川傳遞給他們這樣兩個信息：一是殘疾並不可怕，掌握一項技能一樣可以很好地生活﹔二是要享受團隊生活。

　　“最重要的是要學會團隊溝通的技能，學會協作的技能，必須要讓團隊的成員了解到，我需要的是哪方面的支持，這樣大家才會非常愉快地一起溝通和工作。”

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